Vanuit het perspectief van de Europese Kermisunie is het kermisseizoen 2026 tot nu toe achtergebleven bij de verwachtingen. Na de eerste maanden maken de bedrijven een genuanceerde tussentijdse balans op. Hoewel veel evenementen succesvol verliepen, werd het seizoen gekenmerkt door wisselvallige weersomstandigheden en economische uitdagingen.

„De randvoorwaarden waren dit jaar tot nu toe niet eenvoudig”, legt Steve Severeyns, secretaris-generaal van de Europese Kermisunie, uit. Al bij de start van het seizoen leidden aanhoudende regenbuien in veel regio’s tot lagere bezoekersaantallen. Daarna zorgde een uitzonderlijke hittegolf rond Pinksteren en aan het begin van de zomer ervoor dat veel mensen hun bezoek aan kermissen uitstelden of inkortten. „Het weer is van oudsher een van de grootste onzekerheden in onze sector”, aldus Severeyns. „Maar kermisexploitanten zijn gewend zich aan te passen aan wisselende omstandigheden en flexibel te reageren op uitdagingen.”

Naast de grillige weersomstandigheden kampt de sector in Europa nog steeds met economische druk. Veel steden en gemeenten verhoogden het standgeld, terwijl ook energie- en brandstofkosten stegen door de energiecrisis en de gevolgen van de oorlog in het Midden-Oosten. Daardoor nemen vooral de kosten voor transport, opbouw en exploitatie verder toe.

Ook het consumentengedrag is veranderd. Door inflatie en de algemene prijsstijgingen plannen veel huishoudens hun uitgaven bewuster. De bezoekersaantallen liggen daardoor iets lager en de omzet van de sector bedraagt momenteel ongeveer tien procent minder dan vorig jaar.

Toch kijkt de Europese Kermisunie met vertrouwen uit naar de tweede helft van het seizoen. „We hopen op een succesvolle nazomer en herfst. Er staan nog veel belangrijke kermissen op het programma, die goede kansen bieden om de achterstand in te halen”, zegt Steve Severeyns.

Ontmoeting en verbondenheid

Ondanks de economische omstandigheden blijft de kermisbranche veerkrachtig. Uitdagingen als inflatie, stijgende bedrijfskosten en personeelstekorten spelen al jaren, maar kermisexploitanten hebben steeds opnieuw bewezen zich aan veranderende omstandigheden aan te passen en hun bedrijven succesvol voort te zetten.

Juist in economisch en maatschappelijk moeilijke tijden krijgen kermissen een bijzondere betekenis. Ze zijn plekken van ontmoeting en verbondenheid, waar mensen het dagelijks leven even achter zich kunnen laten. Daarmee zijn ze veel meer dan vrijetijdsevenementen: ze vormen een belangrijk onderdeel van de Europese cultuur en dragen bij aan de sociale samenhang.